La médaille de Chevalier de la Légion d’honneur – la plus
haute distinction française – a été décernée à Dr Papa Abdoulaye Seck par Madame Kuster-Ménager, Ambassadrice de France près le Bénin, lors d’une brève
cérémonie le 22 novembre 2013 à Cotonou.
Dr Seck, qui était jusqu’à récemment Directeur général du
Centre du riz pour l’Afrique basé au Bénin (AfricaRice), est actuellement
ministre de l’Agriculture et de l’Équipement rural du Sénégal.
Créée par Napoléon Bonaparte en 1802, la Légion d’honneur
honore les personnes pour services exemplaires et accomplissements distingués. Dr
Seck a reçu cette prestigieuse distinction pour sa contribution et son dévouement
exceptionnels à la recherche et au développement agricoles en Afrique.
Insistant sur la haute compétence professionnelle de Dr
Seck, ses qualités humaines et son engagement fort pour la sécurité alimentaire
en Afrique, l’Ambassadrice a fait remarquer : « C’est une
personnalité bien connue du monde scientifique, à l’écoute de l’Afrique et de
ses réalités ».
L’Ambassadrice a fait l’éloge de l’esprit de partenariat
de Dr Seck et de son amour pour – et de sa maîtrise de – la langue française. Elle
a souligné que Dr Seck a renforcé de façon significative la collaboration
scientifique entre les institutions de recherche africaines, françaises et internationales
lorsqu'il était Directeur général de l'Institut sénégalais de recherches
agricoles (ISRA) et subséquemment d’AfricaRice.
Elle a cité l’exemple du Partenariat mondial de la
science rizicole (GRiSP), un programme de recherche du CGIAR qui a été lancé en
2010, dans lequel les organisations françaises telles que le Centre de
coopération internationale en recherche agronomique pour le développement
(CIRAD) et l’Institut de recherche pour le développement (IRD) collaborent
activement avec les organisations de recherche nationales et internationales.
« Je suis profondément honoré, » a affirmé Dr
Seck en réitérant sa forte conviction que le développement agricole de
l’Afrique est possible à travers une science et un partenariat forts.
Spécialiste en politiques et stratégies agricoles, Dr
Seck est un fervent défenseur du potentiel de l’Afrique à devenir l’un des plus
grands greniers du monde dans les décennies à venir, car le continent dispose
de suffisamment de terres et de ressources en eaux, d’une diversité
agro-écologique, des technologies et du capital humain requis.
Dr Seck est membre de l’Académie nationale des sciences
et des technologies du Sénégal (ANSTS), de l’Académie Africaine des Sciences
(AAS) et de l’Académie mondiale des sciences (TWAS).
« Cette reconnaissance est un tribut à la communauté
scientifique africaine et à la coopération entre la France et l’Afrique, »
a affirmé Dr Seck. « Je souhaite donc partager cet honneur avec mes
collègues de l’ISRA, d’AfricaRice, de l’ANSTS, de l’AAS, de l’Institut national
de recherche agricole (INRA) de France, du CIRAD, de l’IRD, et du Consortium du
CGIAR. »
Le Directeur général par intérim d’AfricaRice Dr Adama Traoré a déclaré :
« Il s’agit là d’un moment de fierté pour AfricaRice et tous ses
partenaires, y compris les systèmes nationaux de recherche agricole d’Afrique
et tous les membres du GRiSP. »
AfricaRice est une association intergouvernementale de 25 États membres et
également un des 15 Centres internationaux de recherche agricole membres du
Consortium du CGIAR. AfricaRice dirige les activités du GRiSP en Afrique.
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