Reconnaissant le rôle important du Centre du riz pour l'Afrique (AfricaRice) dans le renforcement de la sécurité alimentaire en Afrique, le Conseil d'administration du Prix Al-Sumait pour le développement de l'Afrique a nommé le Centre comme l'un des deux lauréats du Prix Al-Sumait pour la sécurité alimentaire 2019, doté d’un million de dollars. L'Alliance panafricaine de recherche sur le haricot / Pan-Africa Bean Research Alliance (PABRA)
est le co-lauréat de ce prix.
Selon Dr Mustafa Marafi, Directeur du Bureau des prix de
la Fondation koweïtienne pour l'avancement des sciences (KFAS), qui administre
les prix Al-Sumait, AfricaRice et PABRA ont été sélectionnés pour leur travail
exemplaire en matière de développement agricole en Afrique.
« À l’issue d’un processus rigoureux d'évaluation des
candidatures par un jury international indépendant et d'examen par un panel de
sélection international, le Conseil d’administration a approuvé l'attribution
du Prix Al-Sumait pour la sécurité alimentaire à ces deux institutions
scientifiques compétentes », a expliqué Dr Marafi.
Les prix koweïtiens Al-Sumait sont une série de prix
annuels qui récompensent les progrès significatifs en matière de sécurité
alimentaire, de santé et d'éducation en Afrique. Initiative de Son Altesse
Cheikh Sabah Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, Émir de l'État du Koweït, les Prix
Al-Sumait honorent le regretté Dr Abdulrahman Al-Sumait, un médecin koweïtien
qui a consacré sa vie à aider les pauvres en Afrique.
« C'est un
grand honneur non seulement pour AfricaRice mais aussi pour tous ses
partenaires techniques et financiers, qui, au fil des ans, ont soutenu le
Centre pour prendre à bras-le corps les défis de la sécurité alimentaire et du
développement agricole en Afrique », a déclaré Dr Harold Roy-Macauley,
Directeur général d'AfricaRice.
« Cette
reconnaissance témoigne de la détermination et de la résilience d'AfricaRice
qui, malgré les divers défis auxquels il a été confronté au fil des ans, a
maintenu le cap pour mener à bien son mandat – à la fois en tant qu'Association
de pays panafricains et en tant qu'un des 15 Centres de recherche du CGIAR – visant
à transformer les systèmes agro-alimentaires à base riz en Afrique » a
ajouté Dr Roy-Macauley.
Le Conseil d’administration
du Prix Al-Sumait a félicité AfricaRice pour ses réalisations, notamment la mise
au point et le déploiement de technologies et d'innovations rizicoles adaptées
à l'Afrique, telles que des variétés à haut rendement et résilientes au climat,
des pratiques et des options de gestion des cultures durables, des technologies
de transformation sensibles au genre, qui améliorent les revenus, la sécurité
alimentaire et le bien-être de millions de ménages ruraux en Afrique.
Les efforts
déployés par le Centre, pour former la prochaine génération de professionnels
de la recherche et du développement rizicoles en Afrique et son palmarès de
publications scientifiques de qualité, ont également été soulignés. Basé à Abidjan, en Côte d’Ivoire, AfricaRice est un centre d’excellence
panafricain pour la recherche, le développement et le renforcement des
capacités dans le domaine du riz. C'est un centre de recherche du CGIAR ainsi
qu'une association intergouvernementale de pays membres africains.
Le Conseil
d'administration du Prix Al-Sumait est composé des personnalités éminentes
suivantes : Son Altesse Cheikh Sabah Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah (président
du Conseil) ; M. Bill Gates, co-président de la Fondation Bill &
Melinda Gates ; M. Abdulatif Al-Hamad, Directeur général et président du
Fonds arabe de développement économique et social ; M. Makhtar Diop,
vice-président de la Banque mondiale pour l’Infrastructure ; Dr Kwaku
Aning, ancien Directeur général adjoint de l'Agence internationale de l'énergie
atomique ; Dr Adnan Shihab-Eldin, Directeur général du KFAS ; et M.
Tareq Al-Mutawa, membre exécutif du Conseil d'administration du Public Gathering Charity Committee et Directeur
général et président du Conseil d’administration de Sadeer.
Exprimant sa profonde gratitude au nom d'AfricaRice au
Conseil d'administration du Prix Al-Sumait, Dr Roy-Macauley a déclaré :
« Nous continuerons à remplir notre mission pour faire du secteur rizicole
un moteur de la croissance économique durable et équitable en Afrique. Nous
remercions sincèrement les États membres d'AfricaRice, les donateurs et les
partenaires au développement qui ont accompagné le Centre dans sa noble
entreprise. »
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